Однажды, — давно это было, — шёл человек на охоту и встретил двух зверьков.
— Откуда вы, звери? — спросил он у них.
— Мы из воды вышли.
— А куда вы идёте?
— Мы теперь будем жить на земле.
— Как вы называетесь?
— Собаки.
— Да, может, вы лжёте?
Собаки вынули свои паспорта и показывают охотнику.
— Верно. Действительно вы — собаки, — сказал человек, посмотрев паспорта. — Смотрите только, вам позволено жить на земле один год, а после этого вы опять должны
идти в воду.
— Ладно, слушаем!.. — сказали собаки.
Прошло более года. Человек опять пошёл на охоту, встретил тех же зверей и стал их бранить:
— Как вы смеете жить на земле, когда уж вам срок прошёл!? Ступайте в воду!
— Нельзя нам в воду без паспортов.
— А где же ваши паспорта?
— Мы отдали их коту на хранение.
— Подите скорей и возьмите их у кота.
Собаки пошли к коту и стали требовать свои паспорта.
— Нет их у меня; мыши утащили и съели, — отвечал кот.
Нечего делать, пришлось собакам остаться на земле. Но с тех пор человек преследует собаку, собака — кошку, а кошка — мышь.
